Wärmepumpe: Schlechter COP im Sommer? Ursachen & Tipps

Die Heizung macht Sommerpause, aber deine Wärmepumpe zieht weiter Strom und die COP-Anzeige enttäuscht dich? Das muss kein Defekt sein. Wenn die Raumheizung wegfällt, bleibt bei vielen Anlagen vor allem die Warmwasserbereitung. Sie stellt andere Anforderungen als das Heizen mit niedrigen Temperaturen. (STIEBEL ELTRON: Warmwasserbetrieb, Zeitprogramm und ECO-Sollwert) (Fraunhofer ISE: WPsmart – Messgrenze und Effizienzeinflüsse)

Ein niedriger Sommerwert allein sagt noch nicht, ob deine Anlage unnötig viel Strom verbraucht. Entscheidend ist, welche Aufgabe sie gerade erfüllt, was die Anzeige mitzählt und wie viele Kilowattstunden tatsächlich zusammenkommen. Genau diese Punkte solltest du auseinanderhalten, bevor du Einstellungen veränderst.

Was bedeutet der COP deiner Wärmepumpe?

Der COP, kurz für „Coefficient of Performance“, beschreibt die Leistungszahl einer Wärmepumpe: das Verhältnis der abgegebenen Wärmeleistung zur aufgenommenen elektrischen Leistung unter bestimmten Bedingungen. Ein COP von 3 bedeutet dabei drei Einheiten Wärme pro Einheit Strom. Die zusätzliche Wärme stammt aus der Umwelt. Herstellerangaben beziehen sich auf festgelegte Prüfbedingungen, nicht automatisch auf deinen Alltag. (Bosch: COP-Wert und Prüfbedingungen)

Für einen Tag oder Monat betrachtest du dagegen eine Arbeitszahl: abgegebene Wärmemenge geteilt durch Stromverbrauch im selben Zeitraum. Die Jahresarbeitszahl, abgekürzt JAZ, umfasst ein vollständiges Jahr. Ein einzelner Sommermonat ist deshalb keine JAZ. Für die Jahresbilanz teilst du die gesamten Wärmemengen durch den gesamten Stromverbrauch, statt Monatswerte einfach zu mitteln. (Bosch: Jahresarbeitszahl berechnen)

Achte außerdem auf den Bezugspunkt: Ein Datenblattwert bei A7/W35 beschreibt beispielsweise 7 °C Außenluft und 35 °C Heizwasservorlauf. Er ist kein passender Zielwert für die Warmwasserbereitung bei anderen Temperaturen. (Bosch: COP-Wert und Prüfbedingungen)

Warum Warmwasser einen niedrigeren COP haben kann als Heizen

Der wichtigste Unterschied ist die benötigte Temperatur. Eine Fußbodenheizung kann beispielsweise mit einer Vorlauftemperatur von 35 °C arbeiten. So heißt die Temperatur des Wassers, das zu den Heizflächen fließt. Für warmes Trinkwasser im Speicher sind je nach Anlage und Hygieneanforderungen höhere Temperaturen erforderlich. (Bosch: COP-Wert und Prüfbedingungen) (DVGW: Trinkwassererwärmer und Zirkulationssystem)

Die Wärmepumpe muss Wärme von der Temperatur ihrer Quelle auf das benötigte höhere Niveau bringen. Dieser Unterschied heißt Temperaturhub. Je größer er ist, desto anspruchsvoller wird die Arbeit des Verdichters, also des elektrisch angetriebenen Kompressors. Deshalb ist Warmwasser bei vergleichbaren Quellentemperaturen meist weniger effizient als Niedertemperaturheizen. Das bedeutet aber nicht, dass jede Warmwasserladung schlechter abschneidet als jeder Heizbetrieb im tiefsten Winter. (Viessmann: Funktion und Wärmequellen von Warmwasser-Wärmepumpen)

Hohe Temperaturen bedeuten außerdem nicht automatisch Heizstabbetrieb. Manche Geräte erreichen sie allein mit dem Verdichter. Viessmann nennt beispielsweise für die Vitocal 262-A bis zu 65 °C über das Wärmepumpenmodul. Ob und wann deine Anlage elektrisch nachheizt, hängt vom Modell und den Einstellungen ab. (Viessmann: Vitocal 262-A – Temperaturen und Schnellaufheizung)

Warum der schlechte COP im Sommer besonders auffällt

Warme Sommerluft ist für eine Luftwärmepumpe grundsätzlich ein Vorteil: Bei gleicher Zieltemperatur verkleinert eine wärmere Wärmequelle den Temperaturhub. Die Aussage „Im Sommer arbeitet eine Wärmepumpe zwangsläufig ineffizienter“ stimmt deshalb nicht. Entscheidend sind die tatsächlichen Betriebsbedingungen. (Vaillant: Temperaturunterschied und Effizienz)

Auch die Wärmequelle muss passen: Eine separate Brauchwasserwärmepumpe im Umluftbetrieb nutzt beispielsweise die Luft ihres Aufstellraums, nicht automatisch die warme Außenluft. (Viessmann: Funktion und Wärmequellen von Warmwasser-Wärmepumpen)

Was sich im Sommer verändert, ist die Mischung der Aufgaben. Wenn dein System zuvor viel Wärme für eine sparsame Fußbodenheizung erzeugt hat, prägt dieser Betrieb die Gesamtbilanz. Fällt er weg, bleibt die Warmwasserbereitung mit ihrem höheren Temperaturniveau. Daraus folgt: Die gemeinsame Arbeitszahl kann sinken, obwohl die Warmwasserbereitung selbst nicht schlechter geworden ist. (Fraunhofer ISE: WPsmart – Messgrenze und Effizienzeinflüsse)

Hinzu kommt ein rechnerischer Effekt: Gleichbleibende Nebenverbräuche fallen stärker ins Gewicht, wenn nur wenig Wärme erzeugt wird. Ein schlechterer Verhältniswert und ein höherer absoluter Stromverbrauch sind daher nicht dasselbe. Schau immer zusätzlich auf die tatsächlich verbrauchten Kilowattstunden.

Wie lässt sich die Effizienz zuverlässig messen?

Auch in einer Diskussion auf r/Waermepumpe wird deutlich, warum die Messmethode wichtig ist: Nutzer fragen nach der Ermittlung der JAZ und berichten von externen Wärme- und Stromzählern. Solche Beiträge zeigen praktische Fragen, liefern aber keine allgemeingültigen Grenzwerte für deine Anlage. (r/Waermepumpe: Diskussion über COP-Anzeigen und externe Zähler)

Für deine Bewertung brauchst du passende Wärme- und Stromdaten. Kläre zunächst die Messgrenze: Welche Bauteile und Energiemengen sind in der Bilanz enthalten? Prüfe in der Dokumentation oder mit dem Fachbetrieb, ob deine App gemessene oder berechnete Werte zeigt.

Drei Fragen helfen dabei:

• Passt der Zeitraum? Wärme und Strom müssen aus denselben Tagen oder Monaten stammen.
• Was zählt beim Strom mit? Nur der Verdichter oder auch Steuerung, Ventilator beziehungsweise Quellenpumpe und Heizstab? Selbst verbrauchter PV-Strom gehört ebenfalls dazu, nicht nur der Netzbezug.
• Wo wird die Wärme erfasst? Direkt an der Wärmepumpe, am Speicher oder erst bei der Nutzung? Diese Werte beantworten unterschiedliche Fragen. (Bosch: Jahresarbeitszahl berechnen) (Fraunhofer ISE: WPsmart – Messgrenze und Effizienzeinflüsse)

Fraunhofer ISE erfasst im Projekt „WPsmart im Bestand“ die Wärme beispielsweise vor dem Speicher. Daraus folgt ein wichtiger Unterschied: Spätere Speicherverluste zählen dort zunächst als erzeugte Wärme. Ein guter Wert am Wärmeerzeuger schließt unnötige Verluste auf dem Weg zum Wasserhahn also nicht aus. (Fraunhofer ISE: WPsmart – Messgrenze und Effizienzeinflüsse)

Falls deine Anlage im Sommer auch kühlt, musst du diesen Strombedarf getrennt betrachten. Er darf nicht vollständig der Warmwasserbereitung zugerechnet werden. (Vaillant: Strombedarf beim Kühlen mit einer Wärmepumpe)

Einen allgemeingültigen „guten Sommer-COP“ kannst du aus fremden App-Anzeigen nicht ableiten. Vergleiche dieselbe Betriebsart, ähnliche Temperaturen und dieselbe Messgrenze.

Wie viel Strom braucht Warmwasser im Sommer? Ein Rechenbeispiel

Ein Tagesverbrauch wird verständlicher, wenn du ihn auf die benötigte Wassermenge zurückführst. Die folgende Rechnung ist ein frei gewähltes Beispiel, kein typischer Haushaltsverbrauch und keine Fehlergrenze.

Angenommen, ein Haushalt nutzt täglich insgesamt 120 Liter gemischtes Wasser mit 40 °C am Wasserhahn. Das nachströmende Kaltwasser hat 10 °C. Die 40 °C beschreiben hier die Nutzungstemperatur nach dem Mischen – ausdrücklich nicht die empfohlene Temperatur im Trinkwasserspeicher.

Für diese Erwärmung werden rechnerisch rund 4,2 kWh Wärme benötigt:

120 Liter × 30 Grad Temperaturunterschied × 1,163 Wh je Liter und Grad ÷ 1.000 ≈ 4,2 kWh Wärme.

Die Rechnung nutzt einen gerundeten Wärmekapazitätsfaktor für Wasser. Nun nehmen wir zusätzlich 1,5 kWh Wärmeverluste pro Tag und eine Arbeitszahl von 3 an der Wärmeerzeugung an:

Das wären unter unveränderten Annahmen rund 57 kWh Strom in 30 Tagen. Die Arbeitszahl umfasst hier die elektrischen Verbraucher der Wärmeerzeugung. Strom für eine separat bilanzierte Zirkulationspumpe käme zusätzlich hinzu.

Wichtig ist nicht die Zahl 57, sondern der Rechenweg: Wassermenge, Kaltwassertemperatur, Verluste und tatsächliche Arbeitszahl bestimmen gemeinsam den Strombedarf. Ein höherer Verbrauch ist deshalb nicht automatisch ein Defekt. Umgekehrt ist die pauschale Aussage „Das ist im Sommer normal“ ohne diese Angaben wenig hilfreich.

Warmwassertemperatur und Legionellenschutz richtig abstimmen

Eine unnötig hohe Solltemperatur, also die eingestellte Zieltemperatur, belastet die Effizienz. Trotzdem solltest du nicht blind auf 45 oder 50 °C herunterregeln. Bei gespeichertem Trinkwasser gehört die hygienische Sicherheit zur Einstellung dazu. Auch kleinere Anlagen können bei niedrigen Temperaturen, Installationsmängeln oder langen Standzeiten hygienische Risiken entwickeln. (Vaillant: Temperaturunterschied und Effizienz) (DVGW/IWW: Temperaturreduzierung und Hygiene in kleinen Anlagen)

Für zentrale Anlagen mit entsprechenden Hygieneanforderungen nennt der DVGW 60 °C am Trinkwassererwärmer und mindestens 55 °C im Zirkulationssystem. Die Zirkulation hält warmes Wasser in einer Ringleitung verfügbar. Welche Anforderungen und Einstellungen für deine konkrete Installation gelten, muss dein Fachbetrieb beurteilen. Die Regeln für Großanlagen lassen sich nicht undifferenziert auf jede kleine Anlage übertragen. (DVGW: Trinkwassererwärmer und Zirkulationssystem) (DVGW/IWW: Temperaturreduzierung und Hygiene in kleinen Anlagen)

Auch ein wöchentlicher Legionellenschutz-Zyklus ist kein Freibrief für ansonsten ungeeignete Betriebsbedingungen. Legionellen sind Bakterien, deren Vermehrung durch einen hygienisch sicheren Anlagenbetrieb verhindert werden soll. Der DVGW bewertet regelmäßiges Aufheizen über 60 °C, etwa wöchentlich auf 70 °C, nicht als generell sinnvolle Maßnahme. (DVGW: Legionellen vermeiden und Warmwasser sicher betreiben)

Schalte ein vorgesehenes Hygieneprogramm deshalb weder eigenmächtig ab noch zusätzliche Zyklen auf Verdacht ein. Lass Temperaturführung, Wasserwechsel und Herstellerprogramm gemeinsam prüfen.

Der konkrete Sparansatz lautet: Nicht so heiß wie möglich, sondern so heiß wie für deine Anlage hygienisch erforderlich. Lass dir die geeigneten Einstellungen dokumentieren.

Warmwasserspeicher, Ladezeiten und PV sinnvoll optimieren

Zeitprogramm und Nachladen zusammen betrachten

Ein Zeitfenster bedeutet nicht, dass die Wärmepumpe darin ununterbrochen läuft. Es ist aber auch nicht bei jedem Regler eine vollständige Sperre außerhalb dieser Zeiten: STIEBEL ELTRON beschreibt beispielsweise einen Warmwasserbetrieb, der außerhalb der Komfortzeiten einen ECO-Sollwert hält. Dadurch kann auch dann nachgeheizt werden. (STIEBEL ELTRON: Warmwasserbetrieb, Zeitprogramm und ECO-Sollwert)

Zusätzlich wirkt die Einschalthysterese. Sie legt fest, wie weit die gemessene Temperatur unter den Sollwert sinken darf, bevor nachgeheizt wird. Diesen Zusammenhang erläutert der Viessmann-Support für eine konkrete Regelung. Übernimm deren Parameterwerte jedoch nicht ungeprüft für ein anderes Gerät. (Viessmann-Support: Einschalthysterese bei der Warmwasserbereitung)

Prüfe mit deinem Fachbetrieb, ob sich viele kleine Nachladungen vermeiden lassen, ohne hygienisch erforderliche Temperaturen oder ausreichendes Warmwasser zu gefährden. „Einmal täglich laden“ ist kein passender Standard für jeden Haushalt.

Heizstab und Schnellaufheizung kontrollieren

Bei manchen Geräten nutzt die Schnellaufheizung einen elektrischen Heizeinsatz. Das kann bei zusätzlichem Bedarf sinnvoll sein, sollte aber nicht unbemerkt zum täglichen Standard werden. Lass dir zeigen, wo dessen Laufzeit oder Verbrauch erkennbar ist. (Viessmann: Vitocal 262-A – Temperaturen und Schnellaufheizung)

Der Unterschied ist wichtig: Ein Heizstab setzt Strom ungefähr eins zu eins in Wärme um. Die Wärmepumpe nutzt zusätzlich Umweltwärme. Deshalb kann häufiges elektrisches Nachheizen den Strombedarf erhöhen. Eine notwendige Zusatzheizung solltest du trotzdem nicht pauschal deaktivieren, sondern ihren Einsatzzweck klären. (Bosch: Elektrische Direktheizung und Wärmepumpenprinzip)

Speicher, Leitungen und Zirkulation prüfen

Beim Speicher lohnt ein Blick auf Dämmung und Anschlüsse. Wärme, die dort verloren geht, muss erneut bereitgestellt werden. Eine wirksame Dämmung begrenzt diese Verluste. Auch die Leitungen des Warmwassersystems sollten entsprechend gedämmt sein. (Viessmann: Wärmedämmung und Wärmeverluste beim Speicher) (DVGW: Trinkwassererwärmer und Zirkulationssystem)

Bei der Zirkulationslaufzeit findest du unterschiedliche allgemeine Hinweise: Der DVGW empfiehlt durchgehenden Betrieb, während das Umweltbundesamt eine zeitweise Abschaltung als Sparmöglichkeit nennt. Daraus ergibt sich keine universell geeignete Schaltzeit. Lass für deine Installation klären, wie die hygienisch erforderlichen Temperaturen und der regelmäßige Wasseraustausch gesichert bleiben. (DVGW: Legionellen vermeiden und Warmwasser sicher betreiben) (Umweltbundesamt: Warmwasser sparen und Hygiene beachten)

Hast du einen Kombispeicher für Heizung und Warmwasser, lass außerdem die Trennung der Temperaturniveaus prüfen. Fraunhofer ISE fand im Projekt „WP-QS im Bestand“ bei einem Teil solcher Anlagen eine unzureichende Trennung. Dadurch wurde unnötig Wärme auf dem höheren Warmwasserniveau bereitgestellt. Das ist ein konkreter Prüfpunkt, kein pauschales Urteil gegen jeden Kombispeicher. (Fraunhofer ISE: WP-QS – Optimierung von Speichereinbindung und Betrieb)

PV-Strom nutzen, ohne die Effizienz aus dem Blick zu verlieren

Mit einer Photovoltaikanlage, kurz PV, kannst du die Warmwasserbereitung in Zeiten mit Solarstromüberschuss verschieben. Ein kompatibler Energiemanager kann das übernehmen. Entscheidend sind dein tatsächlicher Überschuss und der Warmwasserbedarf, nicht eine starre Uhrzeit. Der Speicher muss bis zur nächsten Nutzung ausreichend warmes Wasser bereitstellen. (Vaillant: PV-Überschuss und gesteuerte Warmwasserbereitung)

Unterscheide dabei Stromkosten und Effizienz: Solarstrom allein erhöht den COP nicht. Wird für mehr Eigenverbrauch die Speichertemperatur angehoben, können der größere Temperaturhub und zusätzliche Wärmeverluste den Energiebedarf erhöhen. Das folgt aus den zuvor beschriebenen Zusammenhängen – die günstigere Stromquelle ändert daran nichts. (Vaillant: Temperaturunterschied und Effizienz) (Viessmann: Wärmedämmung und Wärmeverluste beim Speicher)

Nutze bei geeignetem Betrieb deshalb vorzugsweise den Verdichter statt eines Heizstabs. Mehr Eigenverbrauch ist nicht automatisch weniger Energieverbrauch. (Bosch: Elektrische Direktheizung und Wärmepumpenprinzip)

Fazit: Mit vier Schritten zum besseren Sommerbetrieb

Ein niedriger Sommerwert ist zunächst ein Anlass zum Prüfen, keine fertige Fehlerdiagnose. Geh dabei in einer nachvollziehbaren Reihenfolge vor:

1. Eine Woche dokumentieren. Erfasse Stromverbrauch, Warmwasserladungen, Solltemperatur und erkennbare Heizstabeinsätze. Notiere auch Gäste, Baden oder eine aktive Kühlfunktion. Bei Störungen oder ausbleibendem Warmwasser musst du nicht erst eine Woche abwarten.
2. Messung und Hygiene klären. Lass dir die angezeigten Werte und die für deine Anlage geeigneten Temperatur- und Zirkulationseinstellungen erklären.
3. Gezielt optimieren. Stimme Ladezeiten und Speicherregelung auf deinen Alltag und vorhandenen PV-Überschuss ab. Ändere möglichst nur eine Einstellung auf einmal und halte die abgestimmten Grenzen ein.
4. Unter ähnlichen Bedingungen vergleichen. Sinkt der Stromverbrauch bei gleichem Komfort? Bleiben häufiges elektrisches Nachheizen, auffällige Speicherabkühlung oder deutlich gestiegener Verbrauch ohne erkennbar höheren Bedarf bestehen, lass die Anlage gezielt untersuchen.

Für das Fachgespräch hilft eine konkrete Frage: „Welcher Anteil meines Sommerstroms entfällt auf Warmwasserbereitung, Heizstab und Nebenverbraucher – und wie lässt sich das anhand der Messwerte nachvollziehen?“

Das Ziel ist nicht die schönste COP-Anzeige, sondern zuverlässig warmes Wasser mit möglichst wenig Strom.